Air comprimé

Pourquoi récupérer ?

L'énergie électrique consommée par un compresseur à vis est presque intégralement convertie en chaleur. Cette chaleur est éliminée via un système de refroidissement, afin de prévenir l'endommagement du compresseur et de garantir le bon rendement énergétique de ce dernier. Sur cette chaleur perdue on estime à plus de 90 % la part qui est potentiellement récupérable !

Où récupérer ?

Il est possible de récupérer la chaleur sur le circuit de refroidissement, quel que soit  le type de fluide dédié à cet effet. La chaleur sera disponible à ce niveau à une température généralement comprise entre 30 °C et 60 °C. Pour un niveau de température supérieure, il est également possible de récupérer l'énergie sur le circuit d'huile du compresseur.

Potentiel

L'énergie récupérée sera proportionnelle à la charge du compresseur. En effet, un compresseur dont le taux de charge atteint par exemple 60 %  n'apportera sa chaleur... que 60 % du temps !

Comment récupérer ?

Dans le cas d'un refroidissement par air, un simple gainage suffit pour canaliser le flux d'air chaud qui peut être utilisé directement. Sur les circuits d'eau de refroidissement ou d'huile, des échangeurs peuvent être installés afin de récupérer la chaleur via une boucle d'eau.

En cas de remplacement d'un compresseur, des modèles intégrant un système de récupération d'énergie sont disponibles sur le marché. Un grand nombre de compresseurs plus anciens peuvent également être équipés. Il existe à cet effet pour de nombreuses marques des échangeurs en série avec ou sans kit de montage.

Que faire de la chaleur récupérée ?

L'air chaud récupéré peut être utilisé directement en sortie de gaine, notamment pour le chauffage d'atelier ou d'entrepôt. La récupération d'énergie via une boucle d'eau offre l'avantage de pouvoir fonctionner toute l'année, contrairement à la première application. Les niveaux de températures obtenues permettent la production d'eau chaude sanitaire, le préchauffage des eaux de chaudière ou d'eau de process.

Quelles aides à l'investissement ?

La récupération d'énergie sur un compresseur d'air est éligible à deux opérations standardisées du dispositif de certificats d'économies d'énergie (CEE).
La fiche IND-UT-3 (usages process)
La fiche IND-UT-9 (chauffage des locaux et production d'eau chaude sanitaire)

N'oubliez pas ! Avant de récupérer, pensez à optimiser votre installation :

Dans le cas d'un réseau d'air comprimé notamment :

• Vérifiez le taux de charge de votre compresseur, s'il est inférieur à 70 %, pensez à la vitesse variable
• Aspirez de l'air le plus froid possible
• Minimisez les pertes de charge, identifiez les zones mortes sur le réseau, isolez les équipements qui ne sont pas en service
• Faites la chasse aux fuites
• Adaptez la pression aux usages, utilisez des suppresseurs pour les machines isolées requérant un niveau de pression supérieur
• etc